Các nhà thiên văn học thuộc trường Đại học Công nghệ Swinburne (Australia) đã phát hiện một hành tinh lạ dường như được hình thành từ kim cương trong giải ngân hà của chúng ta.
Theo hãng thông tấn Reuters, hành tinh mới được các nhà khoa học đặt tên là ẩn tinh J1719-1438. Nó có trọng lượng nặng hơn bất kỳ hành tinh nào khác được phát hiện cho đến nay.
 |
| Hành tinh “kim cương” mới có trọng lượng nặng gấp 20 lần sao Mộc. Ảnh: Reuters. |
Hành tinh này cũng chứa một lượng lớn carbon và các nhà thiên văn học tính toán rằng, lượng carbon này phải ở dạng kết tinh như kim cương. Điều này đồng nghĩa phần lớn hành tinh này là kim cương.
“Lịch sử tiến hóa và trọng lượng đặc biệt của hành tinh mới được phát hiện cho thấy nó được hình thành từ carbon – giống như một viên kim cương khổng lồ quay quanh một ngôi sao neutron với tốc độ 2 giờ/vòng”, tiến sĩ Matthew Bailes, thành viên nhóm nghiên cứu, cho biết.
Nằm cách Trái đất 4.000 năm ánh sáng, tương đương 1/8 quãng đường từ Trái đất tới trung tâm dải Ngân hà, hành tinh “kim cương” có thể được hình thành từ tàn dư của một ngôi sao khổng lồ sau khi ngôi sao này bị mất lớp bên ngoài vào ẩn tinh J1719-1438 mà nó quay quanh.
Ẩn tinh J1719-1438 lớn hơn sao Mộc một chút, nhưng nặng hơn hành tinh này tới hơn 20 lần. Ngoài carbon, hành tinh mới cũng dường như chứa khí ôxy – tồn tại nhiều ở tầng bề mặt. Trong khi đó, carbon tập trung nhiều ở phần trung tâm của hành tình. Do hành tinh này rất nặng, nên những nguyên tố nhẹ như hyđrô và heli dường như không tồn tại trên nó.
Ẩn tinh là những ngôi sao neutron nhỏ và đã chết. Chúng chỉ có đường kính khoảng 20 km và tự quay quanh trục hàng trăm vòng/giây. Trong quá trình này, các ẩn tinh phát ra những tia bức xạ vào không gian.
Hà Hương
